В институте физики сильны традиции научно-исследовательской деятельности. Институт неоднократно являлся победителем в номинации «Самый высокий потенциал года». На базе научных лабораторий института физики (а также факультета химии) с мая 2007 года в РГПУ им. А.И.Герцена функциионирует научно-исследовательский институт физики, существенно расширяющий возможности проведения студентами научных исследований в период обучения в университете.