Ученые всего мира сейчас исследуют новый вирус для создания вакцины и лекарства от новой коронавирусной инфекции COVID-19. Не остались в стороне и ученые Санкт-Петербурга.

Как известно, все коронавирусы, в том числе и SARS-CoV-2, используют так называемые «шипы» для «стыковки» с клетками человека. Чтобы соединиться с человеческой клеткой, вирус использует один из многочисленных типов белков-рецепторов на ее поверхности.

Еще в марте в Китае опубликовали данные по исследованию SARS-CoV-2 – кристаллической структуры его фермента в комплексе с рецептор-связывающим доменом вирусного белка-«шипа». Эта информация в свою очередь помогла американским ученым из Массачусетского технологического института идентифицировать фрагмент ACE2, с которым связывается вирус. Пептид – который, назвали SBP1 – должен блокировать сайт связывания белка-«шипа», таким образом лишая вирус возможности «стыковаться» с ACE2 и проникать в клетки организма человека. Именно его изучением и занялись ученые Санкт-Петербургского университета и Института цитологии РАН совместно с коллегами из Университета Цинхуа (КНР).

На сегодняшний момент главная цель ученых доказать, что пептид связывается с нужным сайтом на поверхности белка и что это связывание достаточно сильное. Кроме того, исследователи проверяют пептид на способность неспецифически взаимодействовать с другими белками. Если тесты пройдут успешно, начнутся исследования на клеточных культурах.

По мнению ученых, в случае подтверждения блокирующих свойств SBP1, а также если удастся доказать отсутствие неспецифического связывания пептида с другими белками – он может быть использован для создания лекарства от COVID-19. Причем, как предполагают ученые, даже вероятные мутации вируса не должны стать помехой для дальнейшей работы.

Как правило, все коронавирусы проникают в организм человека через дыхательную систему. Однако предварительные исследования показали, что как раз в дыхательной системе ген ACE2 экспрессируется слабо. 

«Вероятно, с этим связана невосприимчивость большинства людей к SARS-CoV-2. Если же смотреть более детально по отделам дыхательной системы, то максимальная экспрессия гена ace2 обнаруживается в носовой полости, а минимальная в альвеолах легких. Это означает, что у большинства заболевших будет наблюдаться только насморк, а в легких этих людей SARS-CoV-2 размножаться просто не сможет. Однако тяжелые случаи COVID-19 говорят о том, что при некоторых состояниях экспрессия гена ace2 в легких возрастает. Тогда размножение SARS-CoV-2 в легких может привести к пневмонии, а в случае неадекватной реакции иммунной системы — и к острому респираторному дистресс-синдрому. Блокирование взаимодействия белка-«шипа» SARS-CoV-2 и ACE2 на ранних стадиях заболевания у таких людей могло бы снизить их уязвимость к вирусу предотвратить тяжелое течение болезни», — пояснила сотрудник кафедры биохимии СПбГУ и лаборатории биомолекулярного ЯМР Института трансляционной биомедицины СПбГУ кандидат биологических наук Ольга Рогачева. 

По ее мнению, говорить о SBP1, как о будущем лекарстве пока рано, но шансы стать медикаментом у него есть. 

Ученые считают, что у SBP1 есть шансы дойти до клинических исследований в качестве недорогого и безопасного лекарства, активного по отношению ко всем коронавирусам, использующим для входа в клетку ACE2. К сожалению, в реальности лишь немногим разработкам удается преодолеть весь путь от лабораторных экспериментов до аптечной полки и этот путь занимает очень много времени. 

Информация подготовлена с использованием материалов пресс-службы СПбГУ https://spbu.ru/news-events/novosti/uchenye-spbgu-issleduyut-peptid-potencialno-sposobnyy-zablokirovat-koronavirus