7 июня 2011 г. в институте народов Севера РГПУ им. А.И. Герцена состоялась встреча с министром по делам индейцев и развитию Северных территорий Канады Чаком Стролом. Министр познакомился с деятельностью института народов Севера, с преподавателями и студентами-северянами. Зарубежная делегация посетила кабинет декоративно-прикладного искусства народов Севера, где гости смогли оценить работы студентов, выполненные в техниках вышивки, батика, резьбы по кости. Чак Строл высоко оценил качество учебно-методической литературы по языкам народов Севера, издаваемой нашими преподавателями, а также работу музея ИНС, где была организована выставка о сотрудничестве института народов Севера и образовательных учреждений Канады.

Открывая встречу, проректор по учебной работе С.А. Гончаров сказал: «У нас сегодня гости — делегация из Канады. Это наши давние партнеры, с которыми нас связывает многолетнее сотрудничество. Это страна близка нам по общим проблемам, которыми мы занимаемся в институте народов Севера, и по тем проблемам, которые испытывают народы, проживающие на более чем 2/3 территории Российской Федерации — территориях Севера, Сибири и Дальнего Востока. В этом смысле у нас похожие судьбы. Мы заинтересованы в сотрудничестве, так как стараемся понять, как решаются проблемы северных территорий и коренного населения в Канаде, и по возможности что-то взять и применить у нас. Вместе с тем, у нас есть собственный богатый опыт, которым мы делимся и будем делиться. Это опыт по сохранению родных языков и культур, опыт подготовки специалистов для регионов Севера, и, прежде всего, это подготовка по направлению «этнокультурология», подготовка учителей родных языков. Те наши достижения, которые мы сегодня увидели на экскурсии по институту, представляют интерес для специалистов из Канады.

Для нас чрезвычайно важно это сотрудничество, поскольку мы можем сообща решать собственные и общие проблемы. Мы заинтересованы в том, чтобы это сотрудничество шло не только между руководителями, министерствами и другими большими структурами, но и между преподавателями, развивалось между студентами. Чтобы у нас были проекты, которые реализуют идеи академического обмена, которые позволяют совместно проводить научно-исследовательские разработки, реализовывать совместные образовательные программы так, чтобы мы могли интегрироваться в образовательное пространство Канады, а канадские студенты могли бы пройти обучение по нашим программам магистратуры. В конце 80-х годов Герценовский университет посетил ваш предшественник-коллега, министр по делам индейцев и северных территорий. Этот визит был важнейшим, так как именно после него наши отношения приобрели более интенсивный характер. Тогда, в конце 80-х — начале 90-х, реализовывались обменные программы. Мы связаны с Канадой многими проектами, в частности, одним из немногих почетных докторов РГПУ им. А.И. Герцена, является господин Джон Сол, канадский философ и писатель. Я рассматриваю визит вашей делегации как еще один шаг в развитии нашего сотрудничества. Будем надеяться на то, что это сотрудничество будет плодотворным, взаимовыгодным, взаимоинтересным и для канадской и для российской сторон. Совсем недавно мы отмечали юбилей института, принимали гостей со всего российского пространства и из зарубежа, и это празднование еще раз показало, сколь обширны нити сотрудничества, насколько они глубоки исторически, насколько они значимы в социокультурном плане, что выпускники института народов Севера многие десятилетия влияли и влияют на судьбы Севера. В условиях глобализации, освоения Севера, Сибири и Дальнего Востока, в условиях доминирования жесткого прагматизма миссия выпускников нашего института заключается в том, чтобы вносить сбалансированную точку зрения и предпринимать усилия по сохранению этих уникальных культур».

Чак Строл в своем выступлении отметил, что для него большое счастье быть сегодня здесь. «Это мой первый визит в Россию. Мы были несколько дней Москве и несколько в Санкт-Петербурге. После этого мы поедем в Осло, чтобы участвовать в дискуссии Международного полярного года. Я благодарю вас, профессор, за то, что вы принимаете нас сегодня. Ваш институт и ваш музей произвели на меня огромное впечатление. Преподаватели и профессора вашего института потрясающие энтузиасты и очень знающие люди. Это те два момента, которые позволяют достичь успеха и быть успешными посланниками Севера. Со мной сегодня присутствуют представители посольства Канады в Москве, несколько представителей нашего министерства, а также представитель прессы. В Канаде вопросы, связанные с развитием Севера и коренных народов имеют огромный приоритет и гораздо большую значимость, чем раньше. Я думаю, что такая же ситуация и в России, потому что вместе Россия и Канада занимают 80 % всех северных территорий. Конечно, многие вопросы, которые важны для нас, которые мы обсуждаем, одинаковы для обеих стран. В Канаде у нас 4 столпа, на которых основывается северная политика, и один из них связан с особенностями северного управления, поскольку территория мало заселена, но имеет свой суверенитет. Второй момент — это сохранение природных богатств, потому что северная территория очень богата, и мы хотим приумножить эти богатства. Изменения климата, очистка загрязненных природных ресурсов, развитие системы национальных парков, защита важнейших культурных и природных территорий — это очень важный момент. Следующий момент — это возможность устойчивого развития северных территорий и жителей этих территорий. Мы построили системную работу с коренными народами Севера, чтобы быть уверенными, что люди и территории имеют возможность развиваться и это развитие устойчиво и не наносит вреда. Еще один важный момент — улучшение системы управления, чтобы коренные народы могли самостоятельно управлять своей жизнью и знать, как это делать. Это значит, что мы вкладываем большие средства в развитие образования, в развитие таких организаций, как ваш институт, которые могут дать возможность коренным народам учиться и быть ответственными за свою судьбу. Сейчас очень хорошее время для развития всех этих моментов, потому что у северных народов развивается огромная гордость за свою культуру и историю. Все звезды сошлись, чтобы у нас все получилось. Возрос интерес к Северу, понимание Севера, и мы стараемся, чтобы эти моменты соответствовали и сочетались с теми усилиями, которые мы делаем. Каждый год мы совершаем много визитов в северные территории Канады. Мои коллеги из министерства, а также премьер-министр Канады очень часто путешествуют и ездят в северные территории.

Я еще раз хочу подчеркнуть, каким уникальным заведением является ваш институт. Я надеюсь, что мы сможем учиться друг у друга, и вместе сделать так, чтобы Север сохранил свои корни, свою историю и культуру, а также получил возможность успешно развиваться. Сегодня я получил еще одно подтверждение тому, что наши страны работают в одном направлении и у них общее поле для деятельности, по которой мы можем сотрудничать».

С.А. Гончаров поблагодарил министра за теплые слова и отметил, что они подтверждают международный масштаб восприятия и признания института народов Севера. «Все партнеры, с которыми мы сотрудничаем не первый год, хорошо представляют уникальность института народов Севера, поскольку в мире не существует такого образовательного учреждения, в котором изучаются и преподаются более 20 языков коренных малочисленных народов Севера. Это исключительно важная задача, связанная с культурной ситуацией как таковой. Те процессы, которые идут на Севере, не только в России, но и во всем мире разрушают границы этносов, направлены на нивелирование культур, на уничтожение в силу малочисленности носителей языка этих уникальных для всей цивилизации явлений человеческого духа. Объединение усилий для решения этих проблем чрезвычайно важно и ценно. Люди, которые работают на Севере, из коренных народов и не из коренных, должны понимать и знать культуру народов Севера. Без этого понимания невозможно развитие экономики этих регионов, сохранение экологии».

Участники встречи обменялись памятными подарками. Чак Строл преподнес в дар музею института блюдо с индейским орнаментом. С.А. Гончаров вручил министру от имени ректора Герценовского университета Г.А. Бордовского статуэтку, изображающую человека с оленем. После этого журналисты и все присутствующие имели возможность задать министру Чаку Стролу и проректору С.А. Гончарову интересующие их вопросы.

В завершение встречи состоялось выступление фольклорного театра-студии «Северное сияние», которое произвело на Чака Строла огромное впечатление. Министр пожал руку всем артистам и отметил, что они очень талантливы.