Научная работа кафедры ведется по нескольким направлениям в рамках общего научного направления «Система и функции в языке и речи»: исследование современного дискурса и речевого портрета носителя русского языка; проблемы речевой коммуникации и речевой культуры; отечественная лексикография; исследование языка художественной литературы.
В 2018 г. по комплексу этих проблем вышла из печати 101 публикация, в том числе с участием студентов и аспирантов. Более 25 научных работ находятся в печати. Опубликовано 4 монографии.
Проведена ежегодная Всероссийская научная конференция «Слово. Словарь. Словесность: К СТОЛЕТИЮ КАФЕДРЫ РУССКОГО ЯЗЫКА И 95-ЛЕТИЮ ПРОФЕССОРА САКМАРЫ ГЕОРГИЕВНЫ ИЛЬЕНКО»)». Подготовлен к изданию сборник материалов конференции. Проведена одноименная студенческая научная конференция, а также конференция СНО, в которых приняли участие 25 студентов. Подготовлен сборник совместных научных работ преподавателей и студентов. Студенты выступали с докладами, подготовленными под руководством преподавателей кафедры, на региональных и международных конференциях. Ряд докладов отмечен дипломами.
Проведена научно-практическая конференция «Герценовские чтения – 2018. Кафедра русского языка Герценовского университета в истории филологического образования (к столетию кафедры).
Преподаватели и аспиранты кафедры выступили с 63 докладами на конференциях (в том числе в 43 международных конференциях).
Велась научно-исследовательская работа по подготовке к 100-летию кафедры русского языка. Издан биобиблиографический сборник «Люди. Годы. Жизнь: к столетию кафедры русского языка».
Большое внимание уделялось научным основам и учебно-методическому сопровождению учебного процесса. Изданы 16 учебника (в центральных издательствах).
В рамках грантовой деятельности поданы заявки на 3 гранта, в том числе 2 РФФИ. Осуществлялась работа по международному проекту «Aggression and Argumentation: Discourses of Conflict and Their Linguistic Negotiation» № A115626, поддержанного Фондом Фольксваген.
Популяризация научных исследований кафедры осуществлялась в телевизионных и радио- передачах и публичных лекциях.